Gayatri Chakravorty Spivak ist eine der Gründungsfiguren der postkolonialen Theorie. Als Professorin für Literaturwissenschaft an der Columbia University (NY) pendelt sie zwischen der akademischen Welt und den Slums von Kalkutta, in denen sie seit Jahren Bildungs- und Organisierungsarbeit betreibt. Ihr Text Kann die Subalterne sprechen? (eng.: 1988/dt.: 2008) wurde zu einem einflussreichen Bezugspunkt marxistischer, poststrukturalistischer und postkolonialer Kritikansätze.