Asef Bayat war viele Jahre Dozent an der Amerikanischen Universität in Kairo, jetzt lehrt er Soziologie in Illinois, USA. Lange vor der Arabellion interessierte es ihn, wie die Marginalisierten in den Ländern der arabischen Welt darum ringen, ihre Lebensbedingungen zu verbessern. In seinem 2013 bei Assoziation A auf Deutsch erschienenen Buch Leben als Politik analysiert er die Strategien des »stillen Vordringens«. Oft liegen sie unterhalb der politischen Oberfläche. Es sind individuelle Praxen, die in ihrer Gesamtheit dennoch politische Wirkung entfalten.