Göran Therborn ist Soziologe. Hierzulande wurde er bekannt mit der Frage: What Does the Ruling Class Do When It Rules?, der er in seinem gleichnamigen Buch (1978) nachging. Viele Publikationen zu Ideologie- und Klassentheorie sowie zu sozialer Ungleichheit in globaler Sicht folgten, zuletzt The World: A Beginner‘s Guide (2011) und The Killing Fields of Inequality (2013).