Matthias W. Birkwald ist Kölner, Bundestagsabgeordneter und seit 27 Jahren Mitglied der IG-Metall. Politisch engagiert war er eigentlich schon immer: In den 1980er Jahren wurde er Jungdemokrat/Junger Linker, 1993 PDS-Mitglied. Heute ist er rentenpolitischer Sprecher der Bundestagsfraktion die LINKE. Außerdem ist er Mitglied der Rosa-Luxemburg-Stiftung in Nordrhein-Westfalen.