Gemeinsam regieren

Am 6. September 2025 füllten Bernie Sanders und Zohran Mamdani ein Auditorium einer öffentlichen Schule in Brooklyn. Auf die Frage, was zu tun sei, um ihre Vision von Politik erfolgreich umzusetzen, antwortete Zohran: „Tretet der DSA bei.“ Jene, die die Politik in New York City verfolgen, wissen, Mamdanis Sieg in der Vorwahl zur Bürgermeisterwahl war nicht nur auf eine clevere Medienstrategie und einen sympathischen Kandidaten zurückzuführen. Zohran bezeichnet stolz die NYC-DSA als sein politisches Zuhause, und wir arbeiteten Hand in Hand, um die Kampagnenstrategie, die Kultur und die tägliche Umsetzung zu entwickeln, damit er als Bürgermeister der größten Stadt der Vereinigten Staaten wirken kann.

Jetzt befindet sich die Linke in New York City in aufregenden, unerforschten Gewässern. Wie Ralph Miliband (1973) uns erinnert, „verschafft der Wahlsieg nur das Recht zu regieren, nicht die Macht zu regieren“. Der Weg nach vorne, hin zur Regierungsführung in New York City, muss auf der Wahl- und Mitregierungsstrategie aufbauen, die die NYC-DSA seit fast neun Jahren entwickelt und verfeinert. Wir haben ein Modell für den Erfolg bei Massenkampagnen; wir haben ein Modell für echte Mitregierung mit Gesetzgebern auf lokaler Ebene; nun werden wir unsere Erfahrung ins Rathaus einbringen.

Zohran Mamdani wurde 2017 ein aktives Mitglied der NYC-DSA, während einer Zeit enormen Wachstums für unser Projekt. Inspiriert von dem überraschenden Erfolg von Bernie Sanders’ sozialistischer Botschaft bei den Vorwahlen der Demokraten 2016 und „gestählt“ durch Donald Trumps erschütternden Sieg, fühlten sich Sozialist*innen und Linke im ganzen Land inspiriert, eine wirksamere Kraft zu werden. In New York City testeten wir, ob eine sozialistische Botschaft sich durchsetzen kann bei zwei City-Council-Wahlen in Brooklyn: mit Khader El-Yateem und Jabari Brisport. In beiden Wahlen bauten DSA-Organizer*innen, darunter ein junger Zohran Mamdani, unabhängige Kampagnen auf, die Hunderte von ehrenamtlichen und hochmotivierten Freiwilligen rekrutierten. Obwohl wir beide Wahlen verloren, haben wir gelernt, dass unser Modell, welches Freiwillige mit der Leitung der Kampagne und strategischen Entscheidungen betraut und ihnen vertraut, skalierbar ist und wir, wenn die Bedingungen stimmen, gewinnen können.

Vertraut den Freiwilligen

Dieses Ethos hat jeden DSA-Wahlkampf in New York geleitet, einschließlich Zohrans erster Kandidatur für das Parlament des Bundesstaates (State Assembly) im Jahr 2020. Alle elf unserer gewählten sozialistischen Amtsträger*innen („Socialists in Office“ oder „SIOs“ – im Gegensatz zu CIO, den Unternehmensmanagern) haben ihre Sitze dank des Engagements für verteilte Führung[1] und der Einladung unserer Kampagnen zur strategischen Entscheidungsfindung gewonnen. Während Beobachter*innen Zohrans Wahlkampf betrachten, um die Zukunft der Demokratischen Partei zu erahnen, kennen wir den Grund für seinen Sieg: Vertrauen wir den Freiwilligen.

Im Gegensatz zu traditionellen, etablierten Kampagnen identifizieren, schulen und fördern wir gezielt Menschen, die die Fähigkeit, das Interesse und das Potenzial haben, selbst Kampagnen durchzuführen. Diese hochqualifizierten „Feldleiter*innen“ stellen sicher, dass die Wahlkämpfer*innen geschult werden, verwalten das Kampagnenmaterial und kümmern sich um auftretende Fragen oder Probleme vor Ort. Einige werden auch in strategische Entscheidungen auf höherer Ebene einbezogen. Diese „Feldkoordinator*innen“ leiten andere Feldleiter*innen und haben Mitspracherecht bei wichtigen Entscheidungen darüber, wo, wann und wie eine Kampagne durchgeführt werden soll.

Es wäre für professionelle Campaigner*innen unmöglich gewesen, diese Menge an Wahlkampfaktivitäten persönlich zu managen. An jedem Wochenende gab es dutzende Veranstaltungen; das professionelle Personal konnte nicht überall gleichzeitig sein. Also muss man Leute schulen. Und dann muss man ihnen vertrauen.

Es wird Fehler geben. Aber traditionelle politische Kampagnen haben dieses Vertrauen nicht. Sie glauben nicht, dass normale Menschen, die von einer politischen Bewegung begeistert sind, dieses Maß an Verantwortung übernehmen können, und deshalb folgern sie: „Feldarbeit lässt sich in einem stadtweiten oder landesweiten Wahlkampf nicht skalieren.“ Das stimmt – wenn man seinen Freiwilligen nicht vertraut.

Obwohl der Haus-zu-Haus-Wahlkampf (Canvassing) das Herzstück jeder NYC-DSA-Kampagne ist, geht dieses Engagement für die politische Weiterentwicklung und strategische Kompetenz unserer Kernfreiwilligen über das Feld hinaus in andere taktische Bereiche wie Kommunikation, Fundraising und Politik. Etablierte Kampagnen und die professionelle politische Klasse wollen uns glauben machen, dass sie unvergleichliche Fähigkeiten besitzen. Die DSA ist der Meinung, dass alltägliche New Yorker die Fähigkeit und Macht haben, unsere eigene politische Organisation zu leiten, und Zohrans Kampagne hat diesen Glauben in die Tat umgesetzt. Die Breite und Aufregung der Kampagne hat auch weitere Organisationen in diesen Kampagnenstil einbezogen. Organisationen, die jahrelang in die politische Entwicklung und Führung ihrer Mitglieder investiert haben – wie CAAAV: Organizing Asian Communities, DRUM – Desis Rising Up and Moving, Jews For Racial & Economic Justice (JFREJ) und United Auto Workers Region 9A – waren in der Lage, diese Mentalität aufzugreifen und ihre Mitglieder nicht nur beim Haus-zu-Haus-Wahlkampf, sondern auch bei der Kampagnenstrategie intensiv zu aktivieren.

Jenseits der Wahlen

Eine wirklich mächtige politische Bewegung geht jedoch über das bloße Gewinnen von Wahlen hinaus. Wir sind nicht daran interessiert, einfach Politiker*innen zu wählen, die sich selbst als Sozialist*innen bezeichnen, und darauf zu vertrauen, dass ihre individuellen Prinzipien sie zu den richtigen Entscheidungen führen. Einzelpersonen können nachlassen – es ist eine stärkere Kraft notwendig, um die Komplikationen der Regierungsführung als Sozialist*innen zu bewältigen. Also gründeten wir im Jahr 2020, nachdem fünf Sozialist*innen Sitze im Parlament des Bundesstaates New York gewonnen hatten und sich der Senatorin Julia Salazar in Albany angeschlossen hatten, das Komitee „Sozialisten im Amt“ (Socialists in Office Committee, SIO). Im folgenden Jahr sollte ihm das „City Socialists in Office Committee“ (CSIO) beitreten. Diese Komitees wurden eingerichtet, um es der NYC-DSA zu ermöglichen, gemeinsam mit unseren gewählten Amtsinhaber*innen Strategien zu entwickeln. Die gewählten Amtsträger*innen und ihre Mitarbeitenden treffen sich jede Woche mit der Leitung von NYC-DSA, um Informationen auszutauschen, Prioritäten gemeinsam festzulegen und sich in wichtigen Fragen abzustimmen.

Der Hauptzweck dieses Co-Governance-Modells besteht darin, eine Innen/Außen-Strategie zu ermöglichen, bei der gewählte Amtsträger*innen und Mitarbeiter*innen mit Insiderinformationen und Zugang außenstehende Organisationen darüber informieren können, wie sie am besten Druck ausüben können, um unsere gemeinsamen Ziele zu erreichen. Diese Strategie wurde genutzt, um einige der transformativsten staatlichen Politiken des letzten Jahrzehnts umzusetzen, einschließlich Steuererhöhungen für Wohlhabende im Jahr 2021 und des Build Public Renewables Act (Gesetz zum Aufbau regenerativer öffentlicher Energie) im Jahr 2023. Beide Initiativen kombinierten interne Organisation und Informationsaustausch mit einem robusten Modell äußerer Einflussnahme, einschließlich Haustürkampagnen in den Wahlkreisen wichtiger Abgeordneter und Bürgerlobbytreffen.

Das Prinzip, das unsere Kampagnen leitet – dass jeder befähigt werden kann und sollte, seine politische Realität zu gestalten – ist in unserem SIO-Projekt präsent. Die Vertretung der NYC-DSA im SIO-Komitee besteht aus gewählten, unbezahlten NYC-DSA-Mitgliedern. DSA-Vertreter*innen in den Komitees werden durch interne Wahlen bestimmt, und jedes Mitglied kann für diese Positionen kandidieren. Wir betrachten die Zusammenarbeit mit gewählten Amtsträger*innen nicht als heiligen Job, der nur politischen Eliten vorbehalten ist; es ist eine Aufgabe für jede ernsthafte Organizer*in, die Zeit und Energie in unsere Mitverwaltungsarbeit investieren möchte.

Deshalb ist das SIO-Projekt der NYC-DSA vielleicht das erfolgreichste linke Regierungsprojekt in den USA. Obwohl es nur wenige Jahre alt und alles andere als perfekt ist, hat es sozialistische, gewählte Amtsträger*innen mit einer organisierten Basis von Aktivist*innen verbunden gehalten und ihnen geholfen, sich gegen den Druck der Führungsebene der Demokratischen Partei und anderer im legislativen Bereich zu wappnen. Eine einzelne Progressive* mag zwar die richtigen Ideen haben, aber was wenn der Sprecher der Versammlung droht, Gelder aus ihrem Bezirk und für ihr Personal zu kürzen? Ohne eine organisierte Gruppe, mit der man Strategien entwickeln und auf deren Unterstützung man zählen kann, wird es allzu verlockend, fragwürdige Kompromisse einzugehen. Dieses Muster trug dazu bei, die lang anhaltende Ernüchterung der Linken gegenüber der Wahlpolitik zu festigen – eine Haltung, von der wir uns gerade erst zu lösen beginnen.

In den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts bis in die 2010er Jahre verfolgte die Linke ein Protestmodell. Wir waren einfach Außenseiter, und unsere Rolle bestand darin, Druck auf die Entscheidungsträger*innen auszuüben. Dieses Modell kann zu einigen Erfolgen führen, aber selten zu dauerhaftem Einfluss. In gewisser Weise ist es bequemer, außen zu bleiben – man kann sich ausschließlich darauf konzentrieren, Forderungen zu stellen, und die Schwierigkeiten der Umsetzung den Machthabenden überlassen. Aber wir alle wissen, dass dieses Modell nicht ausreicht, wenn wir unsere sozialistischen Ziele während unserer Lebensspanne erreichen wollen. Die SIO-Projekte machen bedeutende Fortschritte dabei, die Außenseiterorientierung der Linken zu überwinden. Die NYC-DSA übernimmt kollektive Verantwortung sowohl für die Erfolge als auch für die Misserfolge unserer sozialistischen Amtsträger*innen.

Entwicklung einer Struktur des Mitregierens

SIO sollte das Modell sein, auf dem wir aufbauen, um eine Ko-Governance-Struktur mit der Mamdani-Bürgermeisterverwaltung zu entwickeln. NYC-DSA hat gezeigt, dass wir ein radikal offenes Kampagnenmodell von einem lokalen Wahlkampf zum Parlament des Bundesstaates auf einen Bürgermeisterwahlkampf skalieren können; und wir haben gezeigt, dass es möglich ist, einen Block linker gewählter Amtsträger*innen zusammenzuhalten und mit einer breiten Basis zu verbinden. Jetzt müssen wir diese beiden Ideen kombinieren und weiterentwickeln. Dafür sind drei Dinge erforderlich: Wir müssen mehr Organisationen in die Struktur einbeziehen, über eine Inside/Outside-Strategie hinauskommen und sicherstellen, dass gewöhnliche New Yorker*innen Möglichkeiten haben, sich auf allen Ebenen der Arbeit zu engagieren.

Mehr Organisationen in die Struktur einbinden: Zunächst müssen wir mehr Gruppen in die Mitverwaltung mit der Mamdani-Administration einbeziehen. Der geografische Umfang und die konzentrierte Macht des Bürgermeisteramtes erfordern eine breitere Basis. Zohran hat bereits Community-Organisationen und Gewerkschaften in der ganzen Stadt mit seiner Kampagne vereint. Wichtig ist, dass viele dieser Gruppen auch organisierte, aktive Mitgliederbasen haben, die an den Kampagnen interessiert und engagiert sind. Jetzt ist es an der Zeit, eine links-gewerkschaftliche Koalition zu bilden; die Möglichkeit, gemeinsam eine populistische Agenda umzusetzen, ist ein großer Anreiz für diese Gruppen, ihre Unterschiede beiseitezulegen und gemeinsam Strategien zu entwickeln.

Unsere Innen-/Außenstrategie weiterentwickeln: Die Innen-/Außenstrategie besteht in erster Linie darin, so viele Erfolge wie möglich aus einer offensichtlich widerstrebenden Stadt-Administration und Verwaltung herauszuholen. Aber bald werden wir einen Bürgermeister aus unserer Bewegung haben. Es wird sicherlich weiterhin Gegner geben, die sowohl auf Stadt- als auch auf Landesebene unter Druck gesetzt werden müssen (Gouverneurin Hochul ist mit Sicherheit nicht begeistert, die Mamdani-Agenda umzusetzen). Aber die unteren Regierungsebenen zu mobilisieren und darauf vorzubereiten, Politikziele von oben zu unterstützen und umzusetzen, ist etwas anderes, als Druck auf hochrangige Entscheidungsträger*innen auszuüben. Wir dürfen nicht in die Komfortzone der Linken zurückfallen, Macht lediglich durch Protest herauszufordern.

Diese Dynamik war Teil dessen, was die Verwaltung des linken Bill de Blasio behinderte. Die meisten Befürworter*innen von de Blasio entschieden sich für einen oppositionellen Ansatz gegenüber seiner Administration (hauptsächlich um ihren Einfluss bei Kampagnen zu einzelnen Themen zu maximieren). Diese Ausrichtung führte zum Zusammenbruch der Koalition, die ihn ins Amt gebracht hatte. Die jungen Idealist*innen, die aus dem Inneren in die de Blasio-Administration eingetreten waren, gingen unterschiedliche Wege – einige verließen die Regierung, weil sie vom Bürgermeister desillusoniert waren, andere waren der Meinung, dass er sei ungerecht behandelt worden, und waren von der Linken enttäuscht. Niemand hatte die Macht, seine Beziehungen zu nutzen, um die zugrunde liegenden Dynamiken, denen die Linke oder die Verwaltung gegenüberstanden, zu verändern. Der innere Teil der Inside/Outside-Strategie unter di Blasio hatte nach acht Jahren wenig vorzuweisen, und der äußere ebenfalls. Diesmal müssen wir die Mitgliedschaft der Mamdani-Koalition und die massive Freiwilligenbasis nutzen, um eine Massenmobilisierung zu schaffen und Mamdanis Agenda durchzusetzen, wobei wir Gegner*innen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Regierung herausfordern. Nennen wir es Massenführung – oder die Regierung der Massen.

Sicherstellen, dass alltägliche New Yorker*innen Möglichkeiten zur Beteiligung haben: Wie bei jeder NYC-DSA-Kampagne müssen wir sicherstellen, dass gewöhnliche Unterstützer*innen klare Möglichkeiten haben, sich auf allen Ebenen dieser Arbeit zu engagieren. Das bedeutet, aktive politische Kampagnen zu entwickeln, die es den 50 000 Wahlkampfhelfer*innen und 500 Feldleiter*innen aus Zohrans Kampagne ermöglichen, ihre Fähigkeiten im Tür-zu-Tür-Wahlkampf und in der Feldstrategie einzusetzen. Darüber hinaus müssen wir sicherstellen, dass Gruppen, die in der gemeinsamen Führung engagiert sind, ebenfalls ihre Mitglieder mobilisieren, um an Türen zu klopfen und Lobbyarbeit zu leisten, um Zohrans Agenda umzusetzen.

Darüber hinaus müssen wir Zohran-Organizer*innen und -Unterstützer*innen massenhaft in lokale städtische Institutionen einbinden. New York City verfügt über Hunderte kleiner halbstaatlicher Gremien, die typischerweise weniger progressiven Kräften überlassen werden. Dazu zählen Community Boards (Gemeinde- oder Bezirksausschüsse), Eltern-Lehrer-Vereinigungen und Gemeindeschulräte. Die Stadt bietet außerdem Hunderte von Möglichkeiten für Menschen, sich freiwillig zu engagieren, beispielsweise in Bibliotheken und Parks. Sowohl die Mamdani-Administration als auch die mit ihr organisierenden Gruppen sollten darauf hinarbeiten, Unterstützer*innen zu ermutigen, sich in diesen Bereichen zu engagieren. Wir haben die Chance, ein Gefühl des kollektiven Eigentums an der Stadt zu schaffen und Unterstützung für Zohrans Agenda von der Basis bis zur Spitze der Stadtverwaltung aufzubauen.

Dieser Wahlsieg war überraschend, aber NYC-DSA hat schon früher überrascht. Gewinnen ist schwierig, aber wir wissen aus Erfahrung, dass Regieren noch schwieriger ist. Dieselben Kräfte, die Linke bei Wahlen bekämpfen, bekämpfen uns auch im Amt, und wir müssen kontinuierlich organisieren und mobilisieren, um diesen Kräften entgegenzutreten, selbst wenn Presse und öffentliche Aufmerksamkeit woanders hingelenkt werden. Wir müssen diesen Sieg und die Stärke des Bürgermeisteramts nutzen, um die Macht aufzubauen, die nötig ist, um die Stadt umzugestalten – in eine Stadt von und für die Arbeiter*innenklasse, eine Stadt für alle, unabhängig davon, von wo sie oder ihre Eltern einst hierherkamen.

Dieser Text erschien zuerst im Convergence Magazine. Aus dem Englischen von Mario Candeias